Autodespido o despido indirecto en Chile (Art. 171 CT)

¿Qué es el autodespido?

El autodespido (o despido indirecto) es el mecanismo que permite al trabajador poner fin a su contrato cuando el empleador incumple gravemente sus obligaciones contractuales. Está regulado en el Artículo 171 del Código del Trabajo de Chile.

En la práctica, el trabajador "se despide a sí mismo" invocando una falta grave del empleador, y luego demanda ante un tribunal laboral para que este declare procedente el autodespido y ordene el pago de las indemnizaciones correspondientes.

¿Cuándo puedo invocar el autodespido?

Puedes autodespedirte cuando el empleador incurre en alguna de las causales del Artículo 160 del Código del Trabajo, pero aplicadas en su contra. Las más comunes son:

• Falta de probidad del empleador (Art. 160 N°1 letra a) — conductas deshonestas, fraude, apropiación indebida.
• Acoso laboral o sexual (Art. 160 N°1 letras b y f) — hostigamiento reiterado que afecta la dignidad del trabajador.
• Incumplimiento grave de obligaciones contractuales (Art. 160 N°7) — la causal más utilizada. Incluye:
  • No pago de remuneraciones o pago tardío reiterado
  • No pago de cotizaciones previsionales (AFP, Salud, AFC)
  • Cambio unilateral de funciones, horario o lugar de trabajo sin acuerdo
  • Rebaja unilateral de remuneraciones
  • No entregar condiciones de seguridad y salud en el trabajo

¿Qué indemnizaciones me corresponden?

Si el tribunal declara procedente el autodespido, el empleador debe pagar las mismas indemnizaciones que corresponden en un despido por necesidades de la empresa (Art. 161):

1. Indemnización por años de servicio (IAS) — un mes por año, con tope de 90 UF por mes y 11 años máximo.
2. Indemnización sustitutiva de aviso previo — un mes de sueldo.
3. Feriado proporcional — vacaciones pendientes.
4. Sueldo pendiente y demás prestaciones adeudadas.

Recargos legales

Además, el tribunal puede ordenar un recargo sobre la IAS según el Artículo 168:

• 50% de recargo si la causal invocada es del Art. 160 N°1 (falta de probidad, acoso, etc.).
• 80% de recargo si la causal es del Art. 160 N°7 (incumplimiento grave de obligaciones).

¿Cuáles son los plazos?

Los plazos del autodespido son estrictos. Si los incumples, pierdes el derecho a las indemnizaciones:

1. Enviar carta de autodespido al empleador y a la Inspección del Trabajo, indicando la causal y los hechos. Esto se puede hacer personalmente, por carta certificada o a través de un abogado.
2. Demandar ante el Juzgado del Trabajo dentro de los 60 días hábiles siguientes al término del contrato.

Paso a paso: cómo proceder

1. Reúne pruebas antes de renunciar: liquidaciones de sueldo, correos, certificados de AFP/AFC que muestren cotizaciones impagas, registros de acoso, testigos.
2. Redacta la carta de autodespido indicando: la causal del Art. 160 que invocas, los hechos concretos, y que pones término al contrato por las causales del Art. 171.
3. Envía la carta al empleador (carta certificada o entrega personal) y una copia a la Inspección del Trabajo dentro de los 3 días hábiles siguientes.
4. Busca un abogado laboralista para que prepare la demanda. Si no tienes recursos, puedes acudir a la Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) de tu región.
5. Presenta la demanda dentro de los 60 días hábiles.

¿Qué pasa con el descuento AFC en el autodespido?

Sí aplica. El Artículo 13 de la Ley 19.728 permite al empleador descontar de la IAS los aportes que hizo a tu cuenta de cesantía, tanto en necesidades de la empresa como en autodespido. El descuento no puede superar el monto total de la IAS.

Errores comunes

• Renunciar sin enviar carta de autodespido — si renuncias con una carta genérica, pierdes la posibilidad de invocar el Art. 171.
• Dejar pasar los 60 días — el plazo es fatal e improrrogable.
• No tener pruebas — la carga de la prueba recae en el trabajador. Sin evidencia concreta, el tribunal puede rechazar la demanda.
• Invocar causales débiles — un atraso puntual en el pago del sueldo puede no ser suficiente. Debe ser un incumplimiento grave y reiterado.

Preguntas frecuentes

¿Puedo autodespedirme si me deben solo un mes de cotizaciones?

Depende del criterio judicial, pero generalmente un solo mes de cotizaciones impagas no es considerado "grave" por los tribunales. Se requiere un patrón reiterado o un monto significativo. Consulta con un abogado.

¿Qué pasa si el tribunal rechaza mi autodespido?

Si el juez determina que el autodespido es improcedente, se entiende que renunciaste voluntariamente. Solo recibirás sueldo pendiente y vacaciones proporcionales, sin IAS ni aviso previo.

¿Puedo usar la calculadora para estimar mi autodespido?

Sí. Nuestra calculadora estima la IAS base y el aviso previo que corresponderían si el tribunal declara procedente el autodespido. Los recargos del 50%–80% no se incluyen porque dependen del juez.

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